測汞儀適用于環境監測，衛生防疫，自來水，化工等行業用于測量水，空氣，士壤，食品，化妝品，化工原料，中的汞的含量。汞及其化合物屬于劇毒物質，特別是有機汞化合物。天然水中含汞少，一般不超過0.1ug/L。我國飲用水標準限值為0.001mg/L。大多院校以及科研單位都選用測汞儀來測量，以下就有幾種測汞儀的測量原理及其方法：

　　（1）冷原子吸收法，該方法適用于各種水體中的汞的測定，其較低檢測濃度為0.1-0.5ug/L汞（因儀器靈敏度和采氣體積不同而異）。原理為：汞原子蒸氣對253.7nm的紫外光有選擇性吸收，在濃度范圍內，吸收光與汞濃度成正比。水樣經消解后，將各種形態汞轉變成二價汞，再用氯化亞錫將二價汞還原為元素汞，用載氣將產生的汞蒸氣帶入測汞儀的吸收池測定吸光度，與汞標準溶液吸光度進行比較定量。

　　（2）冷原子熒光法，該方法是將水樣中的汞離子還原基態汞原子蒸氣，吸收253.7nm的紫外光后，被激發而產生特征共振熒光，在的測量條件下和較低的濃度范圍內，熒光強度與汞濃度成正比。方法較低檢出濃度為0.05ug/L，測定上限可達1ug/L，因干擾因素少，適用于地面水、生活污水和工業廢水的測定。